بعضی از مفسران کلمهی امی را این گونه تفسیر میکنند: درس ناخوانده و ناآشنا به خط و نوشته اکثریت طرفداران این نظراند که گفتهاند این کلمه منسوب به «امّ» است که به معنی مادر است. اُمی یعنی کسی که به حالت مادر زادی از لحاظ اطّلاع بر خطوط و نوشته ها و معلومات بشری باقی مانده است؛ و یا منسوب به «امت» است، یعنی کسی که به عادت اکثریّت مردم است، زیرا اکثریّت توده، خطّ و نوشتن نمیدانستند وعده کمی میدانستند، همچنان که «عامی» نیز یعنی کسی که مانند عامّه مردم است و جاهل است. بعضی گفته اند یکی از معانی کلمه«امت» خلقت است و«امی» یعنی کسی که بر خلقت و حالت اولیه که بیسوادی است باقی است و به شعری از«اعشی» استفاده شده است، و به هر حال، چه مشتق از «امّ» باشد و چه از«امت» به هر معنی باشد، معنی این کلمه درس ناخوانده است.